Caribfruits

Lime de Tahiti (Citrus latifolia )

L’origine du citron-pays ( Citrus aurantifolia) ou lime mexicaine est incertaine. Il serait natif du nord de l’Inde ou de la Malaisie. Les Espagnols l’introduisent aux Antilles dès la colonisation. Ce petit arbre de 3 à 5 m de haut possède des épines courtes et acérées, des feuilles elliptiques crénelées et de petites fleurs blanches à l’odeur suave. Le fruit est rond-ovale a une peau fine verte devenant jaune à maturité. La pulpe vert-jaunâtre, pleine de pépins, est très acide, juteuse et parfumée. Indispensable à la cuisine créole, il est omniprésent dans les plats (de poisson et de viande) et la pâtisserie locale : le célèbre ti-punch, le sirop, les jus, la confiture, les gâteaux.

Une espèce plus rare, le cédrat ( Citrus medica) ou citron à parfum, déjà connue en Mésopotamie il y a 4000 ans, se différencie de la lime par sa feuille au pétiole peu ou pas ailé, ses grandes fleurs et son énorme citron jaune vif. La pulpe verdâtre, peu juteuse est acide ou sucrée selon les variétés. Aux Antilles, son écorce épaisse et parfumée se confit dans le sucre.

Famille : Rutacées

Nom de l'arbre : Limettier (Citrus latifolia)

Floraison : Presque toute l’année (Citrus latifolia)

Fructification : Presque toute l’année sauf janvier/février (Citrus latifolia)

Dimension du fruit : Ø 5 à 7 cm (Citrus latifolia)

Autres noms : Citrus latifolia : Lime (en) ; Lima (es) ; sitwon (créole)

Lime de Tahiti (Citrus latifolia)

Citron-pays (Citrus aurantifolia)

Texte et images extraits du livre 'À la découverture des fruits des Antilles', par Fabrice LE BELLEC (1) et Valérie LE BELLEC (2) , avec l'aimable autorisation de PLB Éditions(3)
PLB Éditions, 2004, 128p. (ISBN 2-912300-77-0)
(1) lebellec@cirad.fr ; (2) wiphytoservices@wanadoo.fr ; (3) plbeditions@wanadoo.fr