Caribfruits

Ces belles lianes prolifiques, aux feuilles trilobées ou monolobées, sont cultivées pour la beauté de leurs fleurs, la saveur délicieuse de leurs fruits et l’ombrage qu’elles procurent aux tonnelles. Leurs magnifiques fleurs à la couronne colorée, riches en nectar sucré, ne s’ouvrent qu’un jour. Les fruits globuleux à ovales renferment une pulpe (arille) juteuse et gélatineuse pleine de petites graines noirâtres comestibles. Leur saveur diffèrent selon les espèces.

Plus de quinze espèces se rencontrent aux Antilles françaises mais seules 7 ont un réel intérêt alimentaire. Parmi ces dernières, on peut citer la pomme maracuja ( P. edulis forma flavicarpa), originaire du Brésil, et introduite aux Petites Antilles au début du 20 ème siècle. La beauté de ses fleurs et ses fruits savoureux l’on vite rendue populaire. L’écorce du fruit est dure, lisse et jaunâtre (il existe une forme à l’écorce rougeâtre). L’arille orangé, acide et parfumé, s’apprécie en jus, sirop de fruits, punch de macération ou sorbet.

La pomme calebasse ( P. maliformis), originaire du nord de l’Amérique du Sud, est cultivée pour ses fruits jaune clair à l’écorce lisse, fine et très dure. L’arille jaunâtre, acide et parfumé, donne une boisson au goût de raisin.

La barbadine ( P. quadrangularis), serait originaire d’Amérique du Sud ou d’Amérique Centrale. Son introduction aux Antilles françaises date de la fin du 19 ème siècle. Elle se distingue par sa tige quadrangulaire ailée et son très gros fruit ovale à la peau épaisse, molle et vert jaune (voir brun) à maturité. La pulpe sert à la confection de sirop et confiture. Le fruit immature, cuit en légume, a le goût du concombre.

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