Caribfruits

Originaire de la frontière entre la Chine et le Vietnam, l’orange douce (//Citrus sinensis//) est importée par Colomb à Haïti en 1493. De là, elle gagne le reste des Antilles au cours du 16 ème siècle. Sa distribution actuelle concerne toutes les zones tropicales et sub-tropicales du globe. Cet arbre aux épines grêles flexibles déploie sa couronne arrondie jusqu’à 6 à 15 m de haut. Il possède des feuilles alternes elliptiques à ovées, pointues au sommet. Sa fleur blanche odorante donne naissance à un fruit rond dont la peau contient de petites glandes à huile essentielle. D’abord verte, cette peau prend une coloration vert jaune à maturité (en zone tropicale) ou orange vif (dans les zones où la maturation a lieu en période froide). La pulpe très sucrée s’apprécie telle quelle et en jus bien frais. Les fruits entiers confits ou les quartiers d’oranges glacés au sucre ravissent les yeux et le palais. Délicieux aussi, la crème à l’orange et le gâteau créole ! Les adultes apprécieront le sirop d’orange dans leur punch, le planteur ou le ‘brûlot de rhum à l’orange’. Son écorce entre dans la préparation du vin d’orange et du shrubb, liqueur traditionnelle de fin d’année.

L’oranger sure (//Citrus aurantium//) ou oranger ‘grosse peau’ se distingue par ses feuilles au pétiole largement ailé et son fruit un peu aplati, à la peau épaisse orange vif et au centre creux. Sa pulpe est si acide et amère qu’elle est immangeable telle quelle. Elle s’apprécie en confiture et marmelade. On l’utilise en remplacement du citron pour nettoyer le poisson ou acidifier certains plats (viande et poisson). Très parfumée, sa peau aromatise avantageusement les liqueurs.