Description et biologie

Plantes-hôtes

L’espèce est très polyphage . Cependant, les plantes préférées sont les hibiscus et les corossoliers. Elle attaque aussi les agrumes, les avocatiers, les manguiers, les goyaviers, les pommes-canelle, la canne à sucre, les cultures maraîchères (choux, concombres, salades, poivrons, tomates...), les plantes d’ornement (allamanda, anthuriums, croton, héliconia...).

Dégâts

Contrôle biologique

Comme aucun auxiliaire endémique ne semblait assurer un bon contrôle de M. hirsutus , l’introduction d’ennemis spécifiques de la cochenille a été effectué rapidement. Une coccinelle spécifique des pseudococcines, Cryptolaemus montrouzieri Mulsant et un parasitoïde, Anagyrus kamali Moursi (Hym. Encyrtidae), originaire d’Asie, ont été libérés sur toute l’île. Ces deux insectes ont permis de réguler les populations de cette cochenille très préjudiciable. Cette cochenille est donc sous contrôle biologique et les traitements insecticides doivent être raisonnés afin de préserver cette faune auxiliaire spécifique.