Caribfruits

Surelle (Phyllantus acidus Skeels )

Probablement native de Madagascar, la surelle s’est naturalisée tôt dans le sud est asiatique. Introduite à la Jamaïque en 1793, elle se répand alors dans les Petites Antilles.

Cet arbuste ornemental de 2 à 9 m de haut possède une couronne buissonnante. Ses branches se terminent par des rameaux verts grêles de 15 à 30 cm de long. Ces derniers portent des feuilles alternes disposées comme une feuille composée. Sur les branches nues et le tronc pendent des grappes de petites fleurs roses. Elles donnent naissance à des masses de fruits verts globuleux et côtelés devenant jaunes à maturité. Ils renferment un noyau dur. La pulpe blanche, croquante et juteuse, est bien trop acide pour être mangée crue. Aux Antilles, les enfants les apprécient cuits et glacés au sucre (oh, les belles surelles confites à la couleur rubis !). Les adultes les préfèrent en sirop pour le punch. En Asie, elles servent à préparer des sauces aromatiques, pickles, vinaigre et vin.

Famille : Euphorbiacées

Nom de l'arbre : Girimbellier

Floraison : De décembre à février

Fructification : De février à mai

Dimension du fruit : De 1 à 2,5 cm de diamètre

Autres noms : Otaheite gooseberry (anglais) ; Grossela (espagnol) ; Sirèl (créole)

Fruits et graine

Fruits sur arbre

Jeunes fruits et fleurs

Texte et images extraits du livre 'À la découverture des fruits des Antilles', par Fabrice LE BELLEC (1) et Valérie LE BELLEC (2) , avec l'aimable autorisation de PLB Éditions(3)
PLB Éditions, 2004, 128p. (ISBN 2-912300-77-0)
(1) lebellec@cirad.fr ; (2) wiphytoservices@wanadoo.fr ; (3) plbeditions@wanadoo.fr